استخدام المياه لتسكين وشفاء هو ممارسة قديمة. وقد وجد علماء الآثار بقايا غرف الاستحمام في قصر كنوسوس التي يعود تاريخها إلى سنة ١٧٠٠ قبل الميلاد، مشيرا إلى أن الإغريق تقدير آثار جيدة، ونقع لفترة طويلة. كما كتب الطبيب اليوناني أبقراط (٤٦٠-٣٧٧ قبل الميلاد) على نطاق واسع عن قوة الشفاء من الماء. دعا إلى استخدام حمامات المياه المالحة ومغمورة بانتظام مرضاه في مياه البحر لعلاج العديد من الأمراض،-بما-في-ذلك-آلام-العضلات-والتهاب-المفاصل.

المصريون القدماء احتضنت العلاجات المستندة إلى الماء تماما كما بحماس. كليوباترا (٦٩-٣٠ق م) زار البحر الميت لنقع في المياه الغنية بالمعادن والأدوية قد أنشئت والمصانع التجميل قرب شواطئها. ولكنه كان الرومان الذين أخذوا الاستحمام إلى مستوى جديد من التطور. في البداية، كانت الحمامات الرومانية الصغيرة والخاصة وغير مزعجة. ثم جاء حمامات حي الكبيرة، التي تلتها الحمامات العامة واسعة النطاق. حمامات كركلا يمثل ذروة تجربة الاستحمام الرومانية. شيدت بين ٢٠٦ م و ٢١٧م، غطت حمامات كركلا ٢٧فدان ويمكن أن تستوعب ١.٦٠٠ شخص-في-وقت-واحد.

في النهاية، انهارت الإمبراطورية الرومانية و، مع ذلك، مصلحة في العلاج بالمياه المعدنية. تم التخلي عن الحمامات الرومانية مشاركة بنحو ٥٣٧. م وبحلول الوقت اكتسح الموت الأسود عبر أوروبا في ١٣٤٠، وكان الاستحمام العامة توقف جميع ولكن. بالإضافة إلى المخاوف المرتبطة انتقال المرض، رمز أخلاقي صارم من الكنيسة الكاثوليكية الرومانية تثبيط الناس من زيارة أماكن سقي العامة.